Stichting GoTogo Ontwikkelingssamenwerking Afrika Togo

'Een kleinschalige en doelmatige vorm van ontwikkelingssamenwerking!'
 

Nieuws 2006/01, Een belangrijk jaar voor Togo...

De stichting GoTogo is in het leven geroepen om de onafhankelijkheid van de lokale bevolking van Togo te verbeteren. Zo kunnen mensen op basis van samenwerking eigen initiatieven starten om zichzelf te redden. GoTogo helpt hen op weg.

Er is het afgelopen jaar veel gebeurd in Togo. Dit geldt voor de ontwikkelingen in het bestuur van het land èn voor de projecten van GoTogo.

Na de dood van president Eyadéma Gnassingbé waren de internationale politiek en media in rep en roer over de tijdelijke benoeming van zijn zoon als nieuwe president en over de daaropvolgende verkiezingen in het land. Eerder meldde ik dat deze ophef niet nodig was. Faure Gnassinbé is legaal gekozen en ik ben daar persoonlijk getuige van geweest. Velen die commentaar gaven waren niet in Togo. Ik wist wie de kandidaten waren en ik wist dat Faure was opgeleid om het land via een vredelievende ontwikkeling naar democratie te leiden. Faure heeft niet teleurgesteld, integendeel. Hij pakt de problemen in het land voortvarend aan.

De regering bestaat uit zes partijen. Hij heeft zelfs Gilchrist Olympio, de meest agressieve oppositieleider uitgenodigd zitting te nemen in de regering. Deze heeft hierover nog geen besluit genomen, maar hij heeft ook geen negatieve uitlatingen meer gedaan. De haat en nijd tussen de Kabyè (Noord-Togo) en de Ewé (Zuid-Togo) wordt aangepakt door een verzoeningscommissie. De invloed van internationale verdeel- en heerspolitiek, die de geschiedenis van Togo heeft beïnvloed en vervalst, wordt onderzocht door een commissie die gaat beschrijven wat er is gebeurd met het land. In de twee commissies hebben alle partijen zitting. Verder worden de corruptie en diefstal door ambtenaren en projectleiders met duidelijk beleid bestreden: ontslag op staande voet.

De financiële huishouding van Togo wordt op orde gebracht door te bezuinigen op verspillende activiteiten en door extra middelen in te zetten voor economische ontwikkeling. De nieuwe president is nog maar acht maanden in functie, maar je ziet het land veranderen. Net zoals hij, hoop ik van harte dat alle Togolezen zullen inzien dat wrok het land niet vooruit helpt. Vrede en samenwerking wel.

Bestuur

Eind 2005 heeft een bestuurswisseling plaatsgevonden. Voorzitter Hermijntje Geessink en penningmeester Ineke van Ommen Kloeke – Vos zijn in het bestuur gebleven. Binnenkort zal een nieuwe secretaris worden benoemd. Ik dank de bestuursleden die afscheid hebben genomen, Wim Plijnaar, Liesbeth Roelofs, Rob de Lange en Mechtild Alferink voor de inzet van de afgelopen twee jaar.

Werkwijze GoTogo

De projecten van GoTogo hebben als doel de bevordering van de onafhankelijkheid van de Togolezen. De belangrijkste ingrediënten van de visie èn de resultaten van GoTogo zijn:

• Dat het bouwen van scholen, bruggen en een productiecentrum niet wordt gezien als doel, maar als middel voor de ontwikkelingsprojecten. Bouwprojecten op zich bevorderen niet de ontwikkeling van mensen. Dat laatste is nodig als je structurele ontwikkelingen wilt bereiken.
• De afbakening van een gebied en de werkterreinen en tegelijkertijd het integrale karakter van de projecten. Het herkennen van de verschillende oorzaken van armoede in een bepaald gebied en de structurele oplossingen.
• De langdurige aanwezigheid van de oprichtster en vrijwilligers, de onderhandelingen met de overheid en de Togoleze burgers over eigen verantwoordelijkheid.
• Dat er slechts een Nederlandse medewerkster is en de rest uit Togolezen bestaat.
• De bevordering van de betrokkenheid van de doelgroep.
• De flexibiliteit van projectleidster en de projecten. Geduld. Begrip voor lokale normen en waarden, de cultuur en de geschiedenis van het gebied.

Gebleken is dat geen enkel deelproject van GoTogo is mislukt. Voor een dergelijk groot project een mooie prestatie. Er zijn vertragingen. Deze worden in hoofdzaak veroorzaakt, doordat er niet altijd genoeg middelen zijn en door onverwachte gebeurtenissen. Overstromingen, aanvallen van insecten, problemen met transporten en energievoorziening, zieke werknemers, ontwikkelingen in het land, vergunningen, onvoorziene prijsstijgingen en een gebrek aan financiën.
Het meeste geld in de ontwikkelingssamenwerking wordt verspild door in Europa gemaakte blauwdrukken onverkort los te laten op mensen die een bepaalde hulpvraag hebben en in een bepaalde ontwikkelingsfase zitten. GoTogo doet het anders, arbeidsintensiever en vele malen goedkoper.

Het belangrijkste doel van GoTogo is groot: het voorkomen van een humanitaire ramp voor 25.000 vluchtelingen en ontheemden in de Vlakte van Mô en het samen bouwen aan een nieuwe toekomst in dit gebied. Dit vraagt om een inzet van minimaal twintig jaar.

De inzet van GoTogo wordt enorm gewaardeerd door de overheid en de bevolking. De overheid in Togo doet er alles aan ons te ondersteunen: gratis langdurige visa voor de projectleidster en vrijwilligers, het snel leveren van vergunningen, het voorbereiden van een diplomatieke status voor de projectleidster, advisering en bemiddeling. Door deze houding heeft Togo ons al veel geld, moeite en ellende bespaard. Hiervoor zijn geen smeergelden betaald. Het is een kwestie van waardering voor het project. Ook de bevolking werkt mee om de kosten te beperken en neemt zelf initiatieven. Dat is het resultaat van veel overleg en opleiding van mensen.

Resultaten 2005

De distributie van de hulpgoederen die GoTogo krijgt van de Stichting Serafim is nu helemaal op orde. Amavi, de beheerster van het dépot, die volledig wordt opgeleid door de stichting is in staat steeds meer taken zelf uit te voeren. Jacques Djiwa uit Tindjassé, (vrijwel ongeschoold begonnen) heeft zijn opleiding op de hotelschool in Lomé met succes afgerond. De apatam van de kleuterschool is nu helemaal klaar.

De vrijwilligers met Huub Vossen hebben in samenwerking met medewerkers van GoTogo veel noodzakelijke werkzaamheden uitgevoerd. Daarbij is weer veel aandacht besteed aan kennisoverdracht. Het onderkomen van GoTogo, de watertoren, de put en de apatam van de kleuterschool zijn geschilderd. Een klas in Saïboudé is voorzien van licht, het eerste elektrische licht in het dorp. De vrijwilligers hebben veel acrobatische toeren uitgehaald om het zonnepaneel te bevestigen en veel aandacht besteed aan een diefstalbestendige bevestiging van de lampen. De energie- en watervoorziening van de basis is verbeterd. Het entrepot in Lomé en het depot van Tindjassé zijn opgeruimd en gereorganiseerd. Huub Vossen is begonnen met de bouw van een rookoven voor de conservering van vlees en vis en heeft het magazijn voorzien van horren. Het huisje in Lomé is voorzien van horren. Ik kijk met veel dankbaarheid en plezier terug naar de aanwezigheid en inzet van deze twee handige mannen.

Er zijn honderden baobab en cashewnootbomen gezaaid. De vruchten van de baobab zijn heel voedzaam voor kinderen. Ze bevatten veel vitaminen en verhogen de weerstand tegen malaria. Cashewnoten kunnen in de toekomst een inkomstenbron zijn voor de bevolking en een belangrijk exportproduct. Een brug die jaren naast de weg lag, is verbonden met de weg. Verder zijn een aantal grote gaten en kuilen in de weg gerepareerd. Ook zijn er meerdere goten gemaakt om toekomstige beschadiging van de weg te voorkomen.

In april ontdekte ik dat er iets mis was met de betonnen vloer van het productiecentrum (de enige vloer die zonder toezicht is gelegd). Op dat moment heb ik de notabelen van Saïboudé ingelicht dat ik de bouw ging stoppen tot na het regenseizoen. Tegels leggen op een instabiele vloer is geldverspilling en dus wilde ik zien of de vloer stabiel was. Helaas bleek mijn vermoeden juist. De vloer was op enkele plekken vele centimeters gezakt. Na het uithakken van het beton, bleek dat de metselaar de betonijzers en de speciale bouwgrond had gestolen. Onder de vloer lag natte klei. Inmiddels is de hele vloer uitgehakt en heeft de bevolking als bijdrage goede bouwgrond verzameld. Verder is de klei afgegraven en zijn er 30 gaten gegraven om pilaren in te zetten, die de vloer moeten gaan dragen.

De schuldige metselaar uit Bassar is niet alleen vervangen, maar ook verstoten door de boze bevolking van Saïboudé. Het productiecentrum is een project dat een economische impuls zal geven aan de regio en de bevolking zal voorzien van schoon en voedzaam drinken en voedsel. De vertraging door het gedrag van de metselaar wordt daarom gezien als aanval op de regio.

De graan/maïsmolen in Folo geeft een positief bedrijfsresultaat. We hebben alle schoolkinderen, die dat nodig hadden, van goedkope schriften, pennen en potloden kunnen voorzien. De Eerste Hulpposten van Tindjassé en Saïboudé zijn voorzien van broodnodige hulpmiddelen en medicijnen.
Van onze eigen gezaaide papaya’s en olienotenpalmen konden wij vorig jaar al oogsten. Nu geven ook de ananasplanten en de citroenbomen hun vruchten. We hopen dat komend jaar de mangobomen ook vrucht gaan dragen. Al met al is het een goed resultaat. De eerste citroenen en ananassen werden pas in 2006 verwacht. De sinaasappelbomen hebben het zwaar door regelmatige aanvallen van sprinkhanen.

Dankzij de jarenlange samenwerking tussen GoTogo, de prefect van Sotouboua en de huidige Minister van Economische Zaken (voorheen gedeputeerde voor de Vlakte van Mô in het parlement) is er meer aandacht gekomen voor de ontwikkeling van de Vlakte van Mô. De weg van Mô naar Tindjassé (ca. 50 km) is bijna gerepareerd. De landmeter van het Ministerie heeft in overleg met GoTogo een plan ingediend voor de aanleg van een weg van Tindjassé via Saïboudé en Tassi naar Bolouhou. Dit is een traject dat GoTogo eerder heeft voorgesteld aan de overheid. Het is een traject dat de economische ontwikkeling van de regio zal stimuleren. Mede dankzij de grote brug die GoTogo op dit moment bouwt heeft het Ministerie besloten dit voorstel in te dienen bij de begrotingsbesprekingen van komend jaar. Verder is de overheid bezig met het installeren van een GSM-netwerk en het bouwen van klaslokalen. Daarnaast worden illegale activiteiten van Ghanezen in het gebied aangepakt. Ook worden nu regels voor de hygiëne ingevoerd. Een daarvan is het verbod op begrafenissen buiten officiële begraafplaatsen.

Op 11 december is onze eerste Kunstkerstveiling gehouden in Conferentiecentrum Beukenrode. Dankzij de enthousiaste inzet van veel vrijwilligers, sponsors, de medewerkers van Beukenrode en niet in de laatste plaats de kunstenaars is deze dag een groot succes geworden. Vooral heeft het de zo belangrijke uitbreiding van ons netwerk opgeleverd. Daarom hebben wij besloten dat we op 27 augustus weer een vergelijkbare bijeenkomst zullen organiseren.

Gepland in 2006*

• Het planten van extra voedsel in januari en inkoop maïs. Door de jarenlange boycot van Togo en een aantal overstromingen dreigt er in 2006 een tijdelijke hongersnood te ontstaan. De overheid neemt wel maatregelen, maar kan niet alles op tijd opvangen.
• Voortgang informatiebijeenkomsten over bestrijding voedseltekorten in de regio.
• Het afbouwen van de grote brug en de nieuwe verbindingsweg in Saïboudé.
• Het eerste klasje van de kleuterschool.
• De opleiding van de toekomstige directeur van de kleuterschool.
• Het aanbrengen van bouwzand en pilaren voor de vloer van het productiecentrum. Na het storten en aanstampen van het bouwzand zal eerst de stabiliteit worden gecontroleerd. Dan pas wordt het beton gestort.
• Het aanbrengen van licht in nog twee klassen, een in Tindjassé en een in Saïboudé.
• Nog meer ondersteuning voor Eerste Hulpposten en scholen.
• Uitbreiding van de basis van GoTogo ter ondersteuning van de projecten.

* De uitvoering van een planning is altijd afhankelijk van omstandigheden. In Nederland geldt dit en in de jungle van Afrika nog meer. Uitstel betekent bij GoTogo echter nooit afstel.

Dank

GoTogo, de Togolezen en de vluchtelingen zijn erg dankbaar voor de steun die we ook het afgelopen jaar weer mochten ontvangen.

Naast de donateurs hebben veel vrijwilligers, Stichting Serafim, Moments of Joy,  Conferentiecentrum Beukenrode, Erik Visser, De Groot 3D Design, De Rotary Zeist, de Vincentius Vereniging Arnhem, Meerle Fonds, Asi Cons Netherlands BV, Beuk Horeca, Paul Tensen Stichting, Stichting Kleurrijk Wijk, Stichting Derde Wereld Fonds, Griffioen Architekten en Stichting Jong veel mogelijk gemaakt.

Ook wil ik mijn dank uiten aan de bestuursleden. Zij hebben GoTogo met hart en ziel ondersteund.

Zonder al deze hulp zijn de projecten in de Vlakte van Mô niet mogelijk en zouden de mensen daar aan hun lot zijn overgelaten. De mensen in Togo zijn zich daarvan bewust en verwonderen zich over zoveel betrokkenheid van die ver weg wonende mensen (zoals zij het uitspreken). Daarom van harte: Sobodie!, Njantimr, Ndabale, Tsinetunde (bedankt! in vijf lokale talen)

Wensen

GoTogo zou graag sneller willen werken en zekerheid willen bieden aan de mensen in Togo:

• zodat vooral de kinderen minder snel ziek worden en/of sterven;
• zodat meer kinderen naar school kunnen;
• zodat meer jongeren vaardigheden kunnen leren, waardoor ze kunnen helpen hun samenleving op te bouwen;
• zodat de mensen een kans krijgen zich sneller te ontwikkelen en voor zichzelf te zorgen.

Hiervoor hebben wij meer vaste donateurs, sponsors en fondsen nodig. Zij bieden continuïteit en zekerheid aan de projecten. Ongetwijfeld kent u mensen die graag bijdragen aan de verbetering van de situatie in Afrika. Wij vragen u hen te wijzen op de website van GoTogo: www.gotogo.org of informatie te vragen via telefoonnummer 033 – 461 3256.

Uiteraard zijn we eveneens blij met eenmalige donaties op rekeningnummer 39.52.14.238 t.n.v. Stichting GoTogo, Amersfoort. Daarnaast is het mogelijk een spaarrekening te openen bij de Triodos Bank en (een deel van) de rente te bestemmen voor GoTogo op rekeningnummer 78.13.26.435. Giften aan GoTogo zijn fiscaal aftrekbaar.

Mede namens de Togolezen en het bestuur, wens ik u een heel gelukkig en gezond jaar toe.

Pauline Versteegh
Uitvoerend projectleider in Togo (onbezoldigd)

Voor meer informatie kunt u contact opnemen met:

Stichting GoTogo
Van Lenneplaan 16
3818 VE Amersfoort
T +31 (0)33 4613357
F +31 (0)33 4654034
info@gotogo.org
www.gotogo.org